لقد عرف فيتامين (E) في سنة (1926) كمادة مانعة للعقم عند الفئران ولم تعرف هذه المادة الفعالة إلا بحلول سنة (1936) والذي بات يعرف بفيتامين (E) أو التوكوفيرول (Tocapherol) المضاد للعقم ، وتتميز التوكوفيرولات بكونها مواد زيتية قابلة للذوبان في المذيبات الشحمية وهي تقاوم الحرارة بغياب الأوكسجين كما أنها لا تتأثر بالحوامض حتى في درجات

الفيتامينات (Vitamins) :ـ هي مواد عضوية يلتزم وجودها في الغذاء ولو بكميات قليلة لأنها ضرورية للنمو والحياة الصحية وتشير الدراسات الحديثة الى ان بعض الفيتامينات تكون مهمة من حيث وظيفيتها المثلى لجهاز المناعة. ويؤدي غيابها أو وجودها بكميات غير كافية إلى تأخير في النمو وحدوث اضطرابات في حياة الإنسان ينتج عنها ظهور أعراض بعض الأمراض